Introdução
Embora as doenças não transmissíveis tenham sido sempre uma ameaça em África, estão cada vez mais a tornar-se a principal causa de morte a nível mundial. As pessoas estão a viver mais do que nunca devido a melhorias na esperança de vida e à diminuição das taxas de mortalidade por outras causas. O maior desafio para países como o Quénia é a morte prematura devido a doenças não transmissíveis, ou DANTs. A prevalência de DANT entre as populações africanas é geralmente mais elevada do que em outras regiões do mundo. Quando se trata de causar mortalidade e morbilidade, as mortes devidas a doenças crónicas têm ultrapassado doenças infecciosas como o VIH/SIDA e a malária.
As doenças não transmissíveis são a principal causa de morte a nível mundial
As doenças não transmissíveis são a principal causa de morte a nível mundial. São também a principal causa de incapacidade, responsável por mais de 40% de todas as mortes a nível mundial e mais de 60% nos países de rendimento baixo e médio.
Embora os DANT como o cancro e as doenças cardíacas sejam predominantes em África há décadas, a disponibilidade de cuidados médicos não acompanhou a procura
Embora os DANT como o cancro e as doenças cardíacas tenham prevalecido em África durante décadas, a disponibilidade de cuidados médicos não acompanhou a procura. De acordo com um estudo recente da Lancet, embora as taxas globais de mortalidade dos DANT sejam mais baixas na África subsariana do que em qualquer outra parte do mundo, a sua prevalência entre as populações africanas é geralmente mais elevada do que noutras regiões do mundo. Esta disparidade é especialmente aguda no que diz respeito ao cancro; de acordo com dados da OMS a partir de 2015, o cancro é o principal agente não transmissível de doenças não transmissíveis (DANT) no Quénia, responsável por mais de 30% de todas as mortes nesse ano. Um factor que contribui para este risco acrescido é o estilo de vida: as taxas de tabagismo entre as mulheres com idades compreendidas entre os 15-54 anos foram encontradas em aproximadamente 23% em vários países, incluindo o Gana e a África do Sul - uma estatística que é comparada com 12% a nível mundial em média - enquanto o consumo de álcool também foi reportado como superior à média durante vários inquéritos realizados em toda a Nigéria e Moçambique.
As pessoas vivem mais do que nunca devido à melhoria da esperança de vida e à diminuição das taxas de mortalidade por outras causas
Pode surpreender-se que as pessoas vivam mais do que nunca devido à melhoria da esperança de vida e à diminuição das taxas de mortalidade por outras causas. A esperança média de vida tem vindo a aumentar há décadas, e com ela vem um aumento das doenças não transmissíveis (DANTs).
Nações como a África do Sul têm conseguido reduzir significativamente as taxas de mortalidade por doenças transmissíveis, mas a carga de DCN ainda é elevada. Espera-se que o fardo da doença para as DCN atinja 50% até 2030 - isto é mais do dobro do que era em 1990.
O maior desafio para países como o Quénia é a morte prematura devido a doenças não transmissíveis, ou DANTs
O maior desafio para países como o Quénia é a morte prematura devido a doenças não transmissíveis, ou DANTs. Estas doenças crónicas são frequentemente evitáveis através de mudanças no estilo de vida e de um melhor acesso aos cuidados de saúde. Os DANT têm sido chamados a "nova ameaça", uma vez que se espera que matem anualmente 40 milhões de pessoas em todo o mundo até 2030 - mais do dobro das mortes causadas pela SIDA, malária e tuberculose combinadas.
As DANTs incluem doenças cardiovasculares (DVC), cancro, doenças respiratórias crónicas como a asma e DPOC (doença pulmonar obstrutiva crónica), e diabetes mellitus tipo 2. Condições de saúde mental tais como depressão ou distúrbios de ansiedade; condições músculo-esqueléticas tais como artrite; insuficiência renal; cirrose hepática causada pelo abuso do álcool; lesões relacionadas com acidentes rodoviários ou situações de conflito como lesões de guerra causadas por minas terrestres deixadas para trás após o fim dos conflitos; doenças transmissíveis que anteriormente eram tratadas em casa mas que agora requerem hospitalização devido a um número crescente de pessoas que vivem mais tempo graças a um melhor acesso a instalações de tratamento.
A prevalência de DANT entre as populações africanas é geralmente mais elevada do que em outras regiões do mundo
A prevalência de DANTs em África é geralmente mais elevada do que em outras regiões do mundo. A World Health Organization (OMS) estima que mais de 60% das mortes por doenças cardíacas, AVC e diabetes ocorrem em países de baixos rendimentos sem acesso a cuidados de saúde.
Se não forem tomadas medidas hoje, espera-se que a prevalência de DANTs em África aumente até 2050 e seja responsável por cerca de 70% das mortes prematuras no continente[1].
Quando se trata de causar mortalidade e morbilidade, as mortes devidas a doenças crónicas ultrapassaram doenças infecciosas como o VIH/SIDA e a malária
As doenças não transmissíveis (DND) são a principal causa de mortalidade e morbilidade em África, sendo responsáveis por mais de 60% de todas as mortes na maioria dos países. O número de mortes devidas a doenças crónicas deverá aumentar até 2050, com uma diminuição correspondente nas causadas por doenças infecciosas como o VIH/SIDA e a malária.
A razão para esta mudança não é surpresa: condições não transmissíveis como doenças cardíacas, cancro, diabetes e doenças respiratórias crónicas estão associadas a estilos de vida que incluem fumar ou comer em excesso - factores que existem há décadas mas que só recentemente se tornaram suficientemente prevalecentes para que os possamos notar globalmente. Estas condições têm também taxas mais elevadas entre as pessoas que vivem nas zonas urbanas do que nas rurais; isto é particularmente verdade entre as mulheres porque tendem a viver mais tempo do que os homens na maioria dos países africanos.
As doenças não transmissíveis são uma ameaça crescente, mas podem ser prevenidas através de mudanças no estilo de vida e melhor acesso aos cuidados de saúde
As doenças não transmissíveis são uma ameaça crescente, mas podem ser prevenidas através de mudanças no estilo de vida e melhor acesso aos cuidados de saúde.
Estas são as principais causas de morte a nível mundial, e têm sido predominantes em África durante décadas.
As doenças não transmissíveis (DND) tais como doenças cardiovasculares, cancro, doenças respiratórias crónicas, diabetes e doenças renais crónicas são evitáveis e tratáveis. Contudo, muitas pessoas sofrem destas condições porque não conhecem os seus riscos ou como reduzi-los.
Especialistas dizem que as mudanças de estilo de vida como deixar de fumar irão contribuir em muito para a prevenção dos DNCs. Além disso, hábitos saudáveis como comer bem e fazer exercício regularmente podem ajudar a preveni-los ou a geri-los, bem como a aumentar a sua qualidade de vida, reduzindo os níveis de stress.
Conclusão
Em conclusão, gostaria de reiterar a importância de tomar medidas contra as doenças não transmissíveis. Estas são uma ameaça crescente e podem ser prevenidas através de mudanças no estilo de vida e melhor acesso aos cuidados de saúde. A chave é que os governos de todo o mundo dêem prioridade ao financiamento de campanhas de cuidados médicos e educação concebidas especificamente para os seus países. Para combater eficazmente este problema, todos devem compreender o que são os DANT e como afectam a vida das pessoas hoje, para que o amanhã seja mais brilhante do que nunca.
