BQ.1 و BQ.1.1 هما من بين أكثر من 300 سلالة فرعية من متغير Omicron المنتشر عالميا ، 95 في المائة منها من نسل مباشر من BA.5 ، وفقا لمنظمة الصحة العالمية. في أوائل يوليو ، أصبح BA.5 المتغير الفرعي المهيمن على الفيروس التاجي المنتشر في الولايات المتحدة ، ولكن في أكتوبر بدأ يفسح المجال ل BQ.1 و BQ.1.1. كلاهما يحتوي على طفرات جينية تجعل من الصعب على الجهاز المناعي التعرف على الفيروس وتحييده. وهذا يجعلهم أفضل في إصابة الناس على الرغم من المناعة من اللقاحات والعدوى السابقة. ومع ذلك، تشير الأدلة الواردة من فرنسا، حيث تسببت المتغيرات في زيادة الحالات، إلى أنها لا يبدو أنها تسبب زيادة معدلات دخول المستشفيات والوفيات، حسبما قال الدكتور إريك توبول، خبير علم الجينوم ومدير معهد سكريبس للأبحاث الانتقالية في لا جولا، كاليفورنيا، على تويتر.
