Dans ce qui pourrait bien être une déclaration ironique du genre "la tempête avant l'accalmie", le gouvernement chinois a déclaré une "victoire décisive" dans la bataille contre le COVID-19, même si les chiffres montrent le contraire. En outre, le gouvernement affirme avoir accompli "un miracle dans l'histoire de la civilisation humaine" en réussissant à diriger le COVID-19. Chine à travers la pandémie mondiale, et affirme même que le taux de mortalité dû au coronavirus en Chine était "le plus bas du monde". https://www.theguardian.com/world/2023/feb/17/china-victory-covid-deaths-virus
Ces commentaires ont été faits lors d'une réunion présidée par le président Xi Jinping jeudi. Le gouvernement a déclaré que plus de 200 millions de personnes avaient été traitées pour le COVID.
La Commission nationale de la santé de Chine a cessé de publier les données sur les cas et les décès liés au COVID le 25 décembre, après que le gouvernement a soudainement levé les politiques draconiennes de " zéro COVID " qui limitaient les déplacements dans le pays depuis près de trois ans.
Le 9 février, elle a déclaré que 83 150 personnes étaient mortes du COVID, ce qui serait un taux inhabituellement bas pour un pays aux prises avec une vague de la variante Omicron. Mais de nombreux autres indicateurs suggèrent que le virus a ravagé la Chine depuis décembre, provoquant un nombre de maladies et de décès bien plus élevé que ne le suggèrent les données officielles.
Les autorités chinoises ne comptent que les décès dus au COVID survenus dans les hôpitaux, une approche qui, selon le site World Health Organization , sous-estime le véritable bilan. Des rapports font état de pressions exercées sur les médecins pour qu'ils ne mentionnent pas le COVID sur les certificats de décès. Et tests de masse ont été largement abandonnés. Le nombre de tests quotidiens est passé de 150 millions le 9 décembre à 280 000 le 23 janvier. "Nous ne savons toujours pas combien ont été infectés et combien sont morts chez eux", a déclaré le professeur Jin Dong-Yan, virologue à l'université de Hong Kong.
Depuis décembre, les hôpitaux et les morgues sont submergés de patients et de corps. À l'aide d'une modélisation basée sur la répartition par âge et les taux de vaccination en Chine, Zhanwei Du et Lauren Ancel Meyers, de l'Université du Texas à Austin, estiment que 1,5 million de personnes sont mortes du COVID entre le 16 décembre et le 19 janvier.
Les États-Unis, dont la population est de 334 millions d'habitants contre 1,4 milliard pour la Chine, ont enregistré un peu plus de 1,1 million de décès dus au COVID depuis le début de la pandémie. L'Europe, qui compte environ 750 millions d'habitants, a connu 2 millions de décès.
Les médicaments pour traiter le COVID sont devenus rares. Dans plusieurs villes, des pharmaciens auraient ouvert des boîtes d'ibuprofène et de paracétamol pour les diviser en plus petits lots afin de servir davantage de clients.
Le Paxlovid, un médicament mis au point par Pfizer, a été particulièrement recherché, les prix s'envolant sur le marché illégal. L'Agence France-Presse rapporte qu'un vendeur demandait 18 000 yuans (2 190 livres sterling) pour une seule boîte en janvier, alors que de nombreux patients désespérés se tournaient vers l'étranger pour essayer de se procurer le médicament.
En janvier, M. Xi s'est dit préoccupé par le fait que les voyages à l'intérieur du pays pendant les vacances du Nouvel An lunaire, au cours desquelles des centaines de millions de personnes sont rentrées chez elles, souvent pour la première fois depuis trois ans, pourraient propager le virus. Mais le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies a déclaré par la suite que les cas de COVID avaient atteint un pic fin décembre et que la propagation du virus "n'avait pas rebondi de manière significative" pendant le nouvel an lunaire.
Malgré la possibilité d'une falsification à grande échelle des chiffres, il semble y avoir un sentiment général de soulagement, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du pays, après que les dirigeants chinois ont abandonné leur désastreuse politique du "zéro COVID" à la fin de l'année dernière. À l'intérieur, parce que cela a mis fin à certaines des plus longues incarcérations forcées du monde, et à l'extérieur, parce que cela a contribué à relancer une économie mondiale léthargique, voire moribonde.
