Bien qu'ils soient à l'origine d'une recrudescence des cas de COVID, l'OMS ( World Health Organization ) affirme que XBB et BQ.1 ne sont pas suffisamment différents l'un de l'autre, ou des autres lignées Omicron, pour justifier qu'ils soient considérés comme de nouvelles variantes préoccupantes. Les variants préoccupants sont ceux qui présentent une transmissibilité, une virulence ou une évolution de la maladie clinique accrues, ainsi qu'une efficacité moindre des mesures de santé publique et des mesures sociales. XBB et BQ.1 sont des sous-variantes d'Omicron, qui reste une variante préoccupante. En examinant les données mondiales disponibles à ce jour, l'OMS a déclaré qu'il existe des preuves préliminaires qu'il y a un risque plus élevé de réinfection par le COVID-19 à partir de XBB et BQ.1 par rapport aux autres sous-variants Omicron en circulation. Toutefois, les cas de réinfection semblent se produire principalement chez les personnes précédemment infectées par des souches pré-Omicron, telles que Delta, précise l'OMS.
