L'une des principales retombées de la pandémie au niveau mondial a été la faible couverture vaccinale de routine des enfants. Selon les données de l'OMS du 23 novembre 2022, près de 40 millions d'enfants dans le monde n'avaient pas reçu de dose de vaccin contre la rougeole l'année dernière. En conséquence, on estime à neuf millions le nombre de cas de rougeole et à 1 28 000 le nombre de décès en 2021.
L'épidémie de rougeole qui sévit actuellement à Mumbai, en Inde, reflète la faible couverture vaccinale due à la perturbation des services de vaccination et à l'hésitation des parents à faire vacciner leurs enfants. Au 24 novembre, 233 cas de rougeole et 13 décès ont été enregistrés à Mumbai. Selon des données récentes, 538 cas confirmés de rougeole ont été signalés au Maharashtra cette année, en octobre. Le nombre de cas de rougeole a également augmenté dans d'autres régions de l'Inde, notamment au Bihar, au Gujarat, au Haryana, au Jharkhand et au Kerala.
"Il est clair que dans toutes ces zones géographiques, les enfants concernés ne sont pas vaccinés et que la couverture moyenne du vaccin contre la rougeole et la rubéole (MRCV) parmi les bénéficiaires éligibles est également nettement inférieure à la moyenne nationale", a déclaré le ministère indien de la santé dans une lettre datée du 23 novembre. Les données recueillies ailleurs indiquent que les enfants non vaccinés présentent un risque de mortalité supérieur de près de 70 % à celui des enfants vaccinés.
Ironiquement, même en 2021, lorsque la pandémie de COVID-19 était à son apogée en Inde, la couverture vaccinale contre la rougeole à Mumbai était de 78 %, alors qu'en 2022 (jusqu'en octobre), lorsque la pandémie a été largement en veilleuse après la troisième vague, la couverture vaccinale contre la rougeole dans la ville n'était que de 41,9 %, selon les responsables de la santé du Maharashtra.
