Uma das maiores consequências da pandemia a nível mundial tem sido a baixa cobertura de vacinação de rotina das crianças. Segundo dados da OMS de 23 de Novembro de 2022, quase 40 milhões de crianças a nível mundial tinham falhado uma dose de vacina contra o sarampo no ano passado. Como resultado, estima-se que houve nove milhões de casos de sarampo e 1.28.000 mortes em 2021.
A actual epidemia de sarampo em Mumbai, Índia, é um reflexo da menor cobertura de vacinação devido à interrupção dos serviços de vacinação e à hesitação dos pais em vacinar os seus filhos. Desde 24 de Novembro, registaram-se 233 infecções por sarampo e 13 mortes em Bombaim. De acordo com dados recentes, foram notificados 538 casos confirmados de sarampo em Maharashtra este ano, desde Outubro. Houve também um aumento do número de casos de sarampo noutras partes da Índia, incluindo Bihar, Gujarat, Haryana, Jharkhand, e Kerala.
"É evidente que em todas essas geografias, as crianças afectadas não são vacinadas e a cobertura média do MRCV [sarampo e rubéola contendo vacina] entre os beneficiários elegíveis é também significativamente inferior à média nacional", disse o Ministério da Saúde indiano numa carta datada de 23 de Novembro. Provas provenientes de outros locais sugerem que as crianças não vacinadas apresentam um risco de mortalidade quase 70% mais elevado em comparação com as crianças vacinadas.
Ironicamente, mesmo em 2021, quando a pandemia de COVID-19 estava no auge na Índia, a cobertura da vacinação contra o sarampo em Mumbai foi de 78%, enquanto em 2022 (até Outubro), quando a pandemia esteve em grande parte em baixa queima após a terceira vaga, a cobertura da vacinação contra o sarampo na cidade foi de apenas 41,9%, segundo os oficiais de saúde de Maharashtra.
