Introdução
A diarreia é uma das principais causas de morte em crianças com menos de cinco anos de idade. É também uma das causas mais comuns de doença e incapacidade em adultos e crianças de todo o mundo. A diarreia pode ser tratada com intervenções simples, económicas e eficazes, tais como sais de rehidratação oral (ORS), zinco para tratamento de diarreia, antibióticos e vacinas contra o rotavírus, que causa diarreia grave em bebés.
As doenças diarreicas são a causa número um de mortes em crianças menores de cinco anos
A diarreia é a segunda causa principal de morte em crianças com menos de cinco anos e a primeira causa principal de desnutrição. É também um importante factor de atrofiamento, que afecta 190 milhões de crianças com menos de cinco anos de idade em todo o mundo.
Vários factores diferentes podem causar diarreia:
- Agentes infecciosos tais como bactérias, vírus ou parasitas que contaminam os alimentos ou a água
- Condições não higiénicas e falta de acesso a água limpa e instalações sanitárias
A maioria dos casos de doenças diarreicas (90%) e mortes (90%) ocorrem em países em desenvolvimento
A diarreia é uma condição evitável, tratável e reversível. A diarreia é uma das principais causas de morte em crianças com menos de cinco anos de idade em todo o mundo. Em África, as doenças diarreicas são responsáveis por cerca de 90% de todas as mortes devidas a doenças infecciosas entre as crianças com menos de cinco anos de idade.
A diarreia também pode causar desidratação grave e desnutrição que pode levar ao atrofiamento ou mesmo à morte em casos graves.
Para além destas consequências para a saúde, o impacto a longo prazo na capacidade das famílias de fornecer alimentos e cuidados aos seus filhos resulta frequentemente em trabalho infantil e casamento precoce - comportamentos que colocam as raparigas jovens em risco de abuso ou exploração sexual por parte de homens mais velhos.
A diarreia pode ser tratada e prevenida com intervenções simples, económicas e eficazes
A solução de reidratação oral (ORS) é considerada como o melhor tratamento para a diarreia. É um tratamento de baixo custo que pode ser feito localmente e não requer nenhum equipamento especial. O ORS ajuda a prevenir ou tratar a desidratação através da substituição de fluidos e sais perdidos, que são importantes para o funcionamento normal do organismo. Se você ou a sua criança tiverem diarreia, aqui estão algumas formas de usar ORS:
- Diluir uma colher de chá de açúcar com 150ml de água limpa. Dê isto ao seu filho a cada 10 minutos até que ele deixe de ter movimentos soltos (até seis vezes por dia). Isto ajudará a substituir os açúcares e sais perdidos que o seu corpo necessita para combater a infecção causada pelo agente patogénico que causa a diarreia.
- Para bebés com menos de seis meses de idade com desidratação grave, a solução de ORS só deve ser administrada se for diluída em partes iguais de água limpa e leite materno ou fórmula infantil; caso contrário, deve ser tratada como um procedimento de emergência, pois ajudará a evitar a ocorrência de mais desidratação".
A vacina Rotavirus é recomendada para todos os bebés de 6 semanas a 24 meses de idade que de outra forma não são imunes à doença
A vacina contra o rotavírus é recomendada para todos os bebés de 6 semanas a 24 meses de idade que de outra forma não são imunes à doença. Os bebés devem receber duas doses da vacina contra o rotavírus, uma aos 2 e outra aos 4 meses.
Não se recomenda que os bebés recebam a vacina contra o rotavírus se alguma vez tiverem tido uma reacção alérgica com risco de vida após uma dose anterior ou se tiverem tido uma reacção grave dentro de 48 horas após terem recebido qualquer outra vacina que contenha difteria, tétano ou tosse convulsa (DTaP).
A maioria das crianças com diarreia que precisam de tratamento não o recebem
A diarreia é uma condição tratável e evitável. Como tal, é a principal causa de morte em crianças menores de cinco anos. No entanto, a maioria das crianças com diarreia que precisam de tratamento não o recebem.
Conclusão
A diarreia é uma doença comum e mortal em África. É o assassino número um de crianças com menos de cinco anos de idade em todo o mundo. Existem tratamentos simples, acessíveis e eficazes para a diarreia que poderiam salvar muitas vidas se fossem mais amplamente utilizados. Contudo, a maioria das crianças com diarreia que precisam de tratamento não o recebem porque é demasiado caro para as suas famílias, ou porque não existem centros de saúde nas proximidades onde possam ir pedir ajuda.
