Artigo de Lalita Panicker, Editora Consultora, Views e Editor, Insight, Hindustan Times, Nova Deli
A World Health Organization (OMS) declarou o fim da fase de emergência da pandemia de COVID-19, na passada sexta-feira. É provável que esta medida conduza o mundo a uma nova fase de monitorização da doença, com uma redução da vigilância e dos recursos disponíveis para combater a COVID-19. https://www.science.org/content/article/who-ends-pandemic-emergency-covid-19-deaths-fall?
O director-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse numa conferência de imprensa em Genebra que o comité de emergência da OMS se reuniu na quinta-feira e recomendou o fim da Emergência de Saúde Pública de Preocupação Internacional (ESPII), o nível de alerta mais elevado que a OMS pode declarar, que está em vigor desde 30 de Janeiro de 2020. "É, portanto, com grande esperança que declaro a COVID-19 como uma emergência de saúde mundial", disse Tedros.
A pandemia estava numa trajectória descendente há um ano, disse Tedros, permitindo que a maioria dos países regressasse à vida como era antes da COVID-19. "O que esta notícia significa é que chegou o momento de os países passarem do modo de emergência para a gestão da COVID-19 a par de outras doenças infecciosas", afirmou. Tedros sublinhou que esta declaração não significa que a COVID-19 tenha deixado de ser uma ameaça. "A pior coisa que qualquer país poderia fazer agora é usar esta notícia como motivo para baixar a guarda, desmantelar os sistemas que construiu ou enviar a mensagem ao seu povo de que a COVID-19 não é nada com que se preocupar", disse ele.
Desde o início da pandemia, há 3 anos, a OMS registou cerca de 7 milhões de mortes devido à COVID-19, embora o número real de mortes devido à pandemia possa ser três vezes superior. A agência continua a registar alguns milhares de mortes todas as semanas e alguns modelos estimam que o excesso de mortalidade continua a ser de cerca de 10 000 mortes por dia em todo o mundo.
Na sua declaração, Tedros salientou o impacto actual da COVID-19. "Na semana passada, a COVID-19 custou uma vida a cada 3 minutos e isso são apenas as mortes de que temos conhecimento", disse, sublinhando que milhares de pessoas em todo o mundo ainda estão a ser tratadas para a doença em unidades de cuidados intensivos e milhões de outras estão a lidar com os efeitos secundários prolongados das infecções por COVID-19.
A notícia da OMS surge pouco antes do fim da emergência de saúde pública (ESP) nos Estados Unidos, a 11 de Maio, e no mesmo dia em que Rochelle Walensky, directora dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos, que tem sido alvo de duras críticas pela forma como tem lidado com a pandemia, anunciou a sua demissão e a intenção de deixar a agência no final de Junho.
O fim da PHE dos EUA na próxima semana terá um impacto em políticas tão abrangentes como o fluxo de migrantes na fronteira sul, que a emergência permitiu ao governo reprimir por razões de saúde pública - e o fornecimento gratuito de testes rápidos de antigénio por parte do governo federal, que terminará.
A transição pode acarretar riscos, afirmou Didier Houssin, presidente do comité de emergência da OMS, comparando a situação a um caranguejo eremita que transita de uma carapaça para outra. Os riscos que o comité
Entre os riscos debatidos incluem-se o de uma nova variante poder apanhar o mundo de surpresa, o de o fim da PHEIC poder ser mal interpretado pelos países e levá-los a baixar a guarda e o de o acesso às vacinas poder ser dificultado. Mas esses riscos tinham de ser equilibrados com uma imagem realista da pandemia, disse Houssin, uma vez que o número de mortes notificadas semanalmente em cada uma das últimas 10 semanas foi o mais baixo desde Março de 2020.
Gregg Gonsalves, especialista em saúde pública da Escola de Saúde Pública de Yale, diz que está menos preocupado com o nome da pandemia do que com o que é feito para a enfrentar. Independentemente de ser chamada de PHEIC, a COVID-19 continua a causar mortes e sofrimento em todo o mundo, diz ele. "No entanto, em quase todo o lado declarámos missão cumprida e não temos vontade de fazer mais nada para combater esta doença", afirma Gonsalves. "Estamos dispostos a suportar uma enorme quantidade de morbidade e mortalidade para voltar ao normal, e isso não é um bom presságio para enfrentar o nosso futuro."
////
Os cientistas indianos estão a protestar contra a decisão de retirar a teoria da evolução de Charles Darwin dos manuais escolares utilizados por milhões de alunos do 9º e 10º anos. Mais de 4000 pessoas assinaram um apelo da Breakthrough Science Society para que o material seja reposto. O grupo de defesa da ciência sem fins lucrativos informa que o Conselho Nacional de Investigação e Formação Educacional, um grupo governamental autónomo que define os currículos para os 256 milhões de estudantes do ensino primário e secundário da Índia, retirou o tópico como parte de um processo de "racionalização de conteúdos". A remoção faz "uma paródia da noção de um ensino secundário completo", diz o biólogo evolucionista Amitabh Joshi do Centro Jawaharlal Nehru para a Investigação Científica Avançada. Outros receiam que seja um sinal de uma crescente aceitação da pseudociência por parte das autoridades indianas e pensam que é improvável que o NCERT ceda.
////
https://news.un.org/en/story/2023/05/1136277
No início de 2023, os países relataram ter sofrido interrupções reduzidas na prestação de serviços de saúde de rotina, mas destacaram a necessidade de investir na recuperação e numa maior resiliência para o futuro, afirmou a agência de saúde das Nações Unidas no seu relatório intercalar recentemente publicado "Quarta ronda do inquérito global sobre a continuidade dos serviços essenciais de saúde durante a pandemia de COVID-19: Novembro de 2022-Janeiro de 2023".
Entre os 139 países que responderam ao inquérito, a OMS afirmou que as interrupções contínuas persistem em quase um quarto dos serviços. Em 84 países onde a análise de tendências é possível, a percentagem de serviços interrompidos diminuiu, em média, de 56% em Julho a Setembro de 2020 para 23% em Novembro de 2022, a Janeiro de 2023.
Os inquiridos também manifestaram a necessidade de apoio da OMS para fazer face aos desafios remanescentes no contexto da COVID-19 e não só. Esta necessidade diz mais frequentemente respeito ao reforço da mão-de-obra no sector da saúde, ao desenvolvimento das capacidades de monitorização dos serviços de saúde e à concepção dos cuidados de saúde primários.
No final de 2022, a maioria dos países relatou sinais parciais de recuperação dos serviços. Isto incluía serviços de saúde sexual, reprodutiva, materna, neonatal, infantil e do adolescente; nutrição; imunização; e doenças transmissíveis (incluindo malária, VIH e outras infecções sexualmente transmissíveis).
No novo inquérito, menos países comunicaram a redução intencional do acesso em todas as plataformas de prestação de serviços e funções essenciais de saúde pública desde o período de 2020 a 2021. Além disso, o número de países que relataram perturbações no seu sistema nacional de cadeia de abastecimento diminuiu de quase metade (29 de 59 países que responderam) para cerca de um quarto (18 de 66 países que responderam) no último ano.
Apesar dos sinais de recuperação, as interrupções dos serviços persistem em todos os países, em todas as regiões e níveis de rendimento, e na maioria dos contextos de prestação de serviços e áreas de serviços de rastreio, afirmou a OMS.
Os factores da procura e da oferta estão a alimentar esta tendência, causando perturbações persistentes, desde os baixos níveis de procura de cuidados de saúde nas comunidades até à disponibilidade limitada de trabalhadores e de recursos conexos, como clínicas abertas ou reservas disponíveis de medicamentos e produtos.
A recuperação da prestação de serviços de saúde essenciais é fundamental, afirmou a OMS. As perturbações em serviços como a promoção da saúde, a prevenção de doenças, o diagnóstico, o tratamento, a reabilitação e os cuidados paliativos podem ter efeitos adversos para a saúde ainda maiores do que a própria pandemia, especialmente entre as populações vulneráveis, acrescentou a agência de saúde.
Noutro passo importante para a recuperação e transição do sistema, a OMS informou que a maioria dos países fez progressos na integração de
Serviços de COVID-19 na prestação de serviços de saúde de rotina. Cerca de 80 a 90 por cento dos países integraram plenamente a vacinação contra a COVID-19, o diagnóstico e os serviços de gestão de casos, bem como os serviços para as doenças pós-COVID-19, como a "COVID longa", na prestação de serviços de rotina.
Na quarta ronda do inquérito global de pulso da OMS, 222 países, territórios e áreas foram convidados a responder a um inquérito padronizado baseado na Web entre Novembro de 2022 e Janeiro de 2023.
O inquérito deu seguimento às edições anteriores da OMS de 2020 e 2021: Ronda 1 (Maio-Setembro de 2020); Ronda 2 (Janeiro-Março de 2021); e Ronda 3 (Novembro-Dezembro de 2021), que mostraram até que ponto a pandemia estava a afectar a continuidade dos serviços essenciais de saúde e como os países estão a tomar medidas.
/////
As alterações climáticas significam que as doenças transmitidas por mosquitos, como a malária, a chikungunya e a dengue, estão a aumentar na Europa. À medida que o planeta aquece, as doenças que antes estavam limitadas aos trópicos estão agora a espalhar-se por todo o mundo. https://www.gavi.org/vaccineswork/global-warming-means-one-two-us-are-now-risk-dengue
A incidência da dengue aumentou 30 vezes nos últimos 50 anos, de acordo com o site World Health Organization. Actualmente, estima-se que ocorram cerca de 100 milhões de infecções por ano em mais de 100 países endémicos, colocando em risco quase metade da população mundial.
