Makala ya Lalita Panicker, Mhariri wa Ushauri, Maoni na Mhariri, Ufahamu, Hindustan Times, New Delhi
ya World Health Organization Shirika la Afya Duniani (WHO) lilimaliza dharura ya afya duniani kwa mpox, tarehe 11 Mei, miezi 10 baada ya kutangazwa, kwa sababu visa vimepungua sana Ulaya na Amerika. www.science.org/content/article/who-ends-mpox-emergency?
Ikisababishwa na virusi vya tumbili (MPXV), ugonjwa huo wenye maumivu na mara kwa mara ni hatari barani Afrika, lakini aina mpya ya ugonjwa huo iliongezeka katika maeneo mengine mwaka jana, na kusababisha WHO kuomba dharura ya afya ya umma ya wasiwasi wa kimataifa (PHEIC), aina hiyo hiyo ya kengele ya ulimwengu ambayo iliondolewa wiki iliyopita kwa COVID-19.
Mkurugenzi mkuu wa shirika hilo, Tedros Adhanom Ghebreyesus, alisema katika mkutano na waandishi wa habari mjini Geneva Alhamisi iliyopita kwamba kamati ya dharura ya WHO inayofuatilia mlipuko wa mpox ilipendekeza kusitisha PHEIC katika mkutano siku moja kabla, na kwamba amekubali ushauri wake.
"Hii haina maana kwamba kazi imekwisha," Tedros alisema. "Mpox inaendelea kuleta changamoto kubwa za afya ya umma ambazo zinahitaji majibu thabiti, ya kazi, na endelevu."
Tedros alibainisha kuwa karibu asilimia 90 ya visa vichache vya mpox viliripotiwa kwa WHO katika miezi 3 iliyopita ikilinganishwa na miezi mitatu iliyopita. Kwa jumla, WHO imepokea ripoti za zaidi ya kesi 87,000 za mpox na vifo 140 kutoka nchi 111, lakini kinga ya asili na mabadiliko ya tabia yanaonekana kupunguza kuenea kwa ugonjwa huo.
Wakati wa kilele cha mlipuko katika majira ya joto ya 2022, wakati ugonjwa huo ulikuwa bado unaitwa tumbili, zaidi ya kesi 7,000 za kila wiki
Ilikuwa inaripotiwa katika Amerika na Ulaya peke yake. MPXV, mwanachama wa familia ya poxvirus, huenezwa na mawasiliano ya kibinafsi ya karibu. Katika mlipuko wa sasa, wanaume wanaofanya mapenzi na wanaume (MSM) wameathirika zaidi. Kwa kawaida husababisha dalili za upele na flulike na ni nadra kufa, lakini watu walio na mifumo dhaifu ya kinga wako katika hatari fulani ya matokeo mabaya.
Nicola Low, mtaalamu wa magonjwa ya kuambukiza katika Chuo Kikuu cha Bern na makamu mwenyekiti wa kamati ya dharura ya WHO juu ya mpox, alisema kamati hiyo ilikuwa na "majadiliano" juu ya kuinua PHEIC, lakini aliamua kuwa juhudi za muda mrefu badala ya hatua za dharura sasa ni njia bora ya kudhibiti MPXV.
Changamoto ni nyingi, hata hivyo, ikiwa ni pamoja na uhaba wa chanjo na ukosefu wa data zinazoonyesha jinsi zinavyofanya kazi vizuri, kutokuwa na uhakika juu ya njia za maambukizi katika baadhi ya maeneo, na unyanyapaa ambao unawaathiri wale walio katika hatari zaidi ya ugonjwa huo, haswa watu wanaoishi na VVU isiyotibiwa. Milipuko midogo katika nchi maalum pia inaendelea, Low alibainisha. "Kwa hivyo kuna hali ya kutokuwa na uhakika kuhusu uwezekano wa kuibuka tena kwa maambukizi."
Maafisa kadhaa wa WHO walizitaka nchi na makundi ya kimataifa kutoa ahadi za kifedha kufuatilia, kutibu na kuelewa ugonjwa huo unaendelea. "Ni wazi kuwa mapendekezo ya kuinua [PHEIC] kwa njia yoyote haimaanishi kuwa mpox sio tishio la ugonjwa wa kuambukiza," Low alisema. "Ina maana kwamba tunahitaji kuwa na ahadi za kimataifa ambazo zitatuwezesha kufikia malengo ya muda mrefu ya kudhibiti na kuondoa maambukizi ya binadamu hadi kwa binadamu."
Hadi sasa ahadi kama hizo zimekosekana, alisema Michael Ryan, mkurugenzi mtendaji wa Programu ya Dharura ya Afya ya WHO. Mpox "imepuuzwa kabisa wakati wa mlipuko huu [wakati ambao] hakuna dola moja iliyopokelewa kutoka kwa wafadhili" kusaidia majibu ya WHO, alisema. Alipendekeza wafadhili wapunguze ugonjwa huo kwa sababu kwa kiasi kikubwa ulikuwa umefungwa kwa Afrika katika siku za nyuma na uliathiri sana MSM katika mlipuko wa sasa wa ulimwengu. "Labda ni suala la kuendelea kwa chuki katika ulimwengu huu. ... Itaendelea kuwa ugonjwa uliopuuzwa. Na inaweza kurudi. Na inaweza kutushangaza katika siku za usoni."
////
Watafiti wametoa "pangenome" ya kwanza, inayowakilisha watu wenye asili kutoka duniani kote. Kazi hiyo inaweza kuboresha upimaji wa maumbile kwa magonjwa mbalimbali na hata kutoa ufahamu mpya juu ya mageuzi ya binadamu na biolojia. www.science.org/content/article/pangenome-hopes-represent-more-diverse-view-humans?
"Ni hatua ya kipekee," anasema Mashaal Sohaila, mwanajenetiki wa mageuzi katika Chuo Kikuu cha Taifa cha Mexico ambaye hakuhusika katika mradi huo. "Inafanya picha ya tofauti ya maumbile ya binadamu kuwa sahihi zaidi na kamili zaidi." Wakati genome ya kwanza ya binadamu ilichapishwa katika 2001, haikuwa imekamilika kabisa. Ilikuwa ikikosa karibu 8% ya alfabeti yake ya maumbile, ambayo ilikuwa ngumu kusoma na teknolojia ya sequencing ya wakati huo. Wanasayansi wamekuwa wakiongeza kwenye "genome ya dra" tangu wakati huo, na sasisho la mwisho, linalojulikana kama GRCh38, iliyotolewa mnamo 2017. Mwaka jana, watafiti walichapisha genome kamili zaidi ya binadamu hadi sasa, moja ambayo inawakilisha karibu 100% ya mlolongo wa jumla wa binadamu.
Lakini genome hii kamili ya kumbukumbu, inayojulikana kama T2T-CHM13, bado haionyeshi utofauti wa maumbile ya spishi zetu. Haijumuishi matoleo mengi ya jeni moja, au alleles, ambayo inaweza kuwapo kwa idadi fulani ya watu lakini sio wengine, kwa mfano. Pia inakosa kinachojulikana kama lahaja za muundo-vipande vikubwa vya DNA ambavyo vinaweza kuelezea kwa nini kila mmoja wetu ni tofauti.
Nini zaidi, kwa sababu GRCh38 na T2T-CHM13 ni hasa kujengwa kutoka kwa watu binafsi wa asili ya Ulaya, zana za matibabu ambazo hutumia kama kumbukumbu inaweza kufanya kazi kwa wagonjwa wa asili isiyo ya Ulaya. Alama za kibaolojia ambazo husaidia kutabiri aina fulani za saratani zinaweza kuwa sahihi zaidi kwa watu kutoka sehemu fulani za ulimwengu, kwa mfano, na alama ya maumbile ambayo husaidia kupima hatari ya mtu ya ugonjwa wa moyo inaweza kuwa na kupunguza hatari kwa watu weusi.
Ili kujaza mapungufu hayo, Benedict Paten, mtaalamu wa hesabu katika Chuo Kikuu cha California, Santa Cruz (UCSC), na wenzake katika Human Pangenome Reference Consortium (HPRC) walijumuisha genomes zilizokusanywa kutoka kwa watu 47 na wazazi wao, na kikundi kizima kinachowakilisha kila bara isipokuwa Antarctica. Walichambua genome ya kila mtu kwa undani, wakichambua ni sehemu gani za kila mzazi. Ili kuwa na azimio la ubora wa kila genome, watafiti walifuata kusoma kwa muda mrefu kwa DNA, kuruhusu
wao kukamata tofauti zaidi kuliko juhudi za utafiti uliopita, wanasayansi ripoti leo katika mfululizo wa karatasi iliyochapishwa katika Nature.
Pangenome mpya sio muhimu tu kwa matibabu, pia itafungua milango kwa masomo sahihi zaidi ya maumbile ya mageuzi, Sohail anasema. Pamoja na watu zaidi sasa kuwakilishwa, watafiti wanaweza kujaza mapungufu katika historia yetu ya mageuzi, hasa katika sehemu za kihistoria za chini ya dunia.
////
www.science.org/content/article/news-glance-respiratory-disease-vaccine-intensifying-cyclones-shaking-wood-building?
Jitihada za miongo kadhaa za kutengeneza chanjo dhidi ya virusi vya kusawazisha kupumua (RSV), pathogen ya kupumua ambayo inalenga watoto wachanga na wazee, ilifanikiwa wiki iliyopita wakati Utawala wa Chakula na Dawa wa Marekani (FDA) uliangaza kijani na mtengenezaji GlaxoSmithKline.
Chanjo hiyo, ambayo ni ya kwanza kupitishwa, itapatikana kwa watu wenye umri wa miaka 60 na zaidi ikiwa, kama inavyotarajiwa, kamati ya ushauri katika Kituo cha Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa cha Marekani inapendekeza mwezi ujao. Chanjo kama hiyo ya kampuni kubwa ya dawa ya Pfizer pia inatarajiwa kupata idhini ya kutumiwa na wazee mwezi huu. Na FDA imeahidi kuamua kufikia Agosti iwapo itaruhusu matumizi ya chanjo ya Pfizer kwa wajawazito, ambao hupitisha kingamwili za kinga kwa watoto wao wachanga. Kila mwaka, RSV huua watu wanaokadiriwa kuwa 33,000 wenye umri wa miaka 60 na zaidi katika hospitali katika nchi zenye kipato cha juu. Pia inaua watoto wachanga 46,000 walio chini ya umri wa miezi 7, wengi wao wakiwa katika nchi zinazoendelea.
/////
Rochelle Walensky, ambaye aliongoza Kituo cha Marekani cha Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa (CDC) kupitia kipindi cha janga la msukosuko, ataacha kazi yake mwishoni mwa Juni, alitangaza wiki iliyopita. Walensky alichukua nafasi yake mnamo Januari 2021 baada ya kuongoza mgawanyiko wa magonjwa ya kuambukiza katika Hospitali Kuu ya Massachusetts. www.science.org/content/article/news-glance-respiratory-disease-vaccine-intensifying-cyclones-shaking-wood-building?
Wakati wa janga la COVID-19, CDC ilikumbwa na ukosoaji, ikiwa ni pamoja na kwamba iliinama kwa ajenda ya kisiasa ya utawala wa Rais wa zamani Donald Trump; baada ya Rais Joe Biden kumteua mkurugenzi wa Walensky, alifanya makosa ya mawasiliano kuonekana kama kuharibu imani ya umma katika shirika hilo. Msimu uliopita wa joto, alizindua upya ambao ulijumuisha lengo la kufanya mawasiliano ya umma ya CDC kuwa bora na haraka. Muda wa kuteua mrithi hauna uhakika. Kuanzia tarehe 20 Januari 2025, Baraza la Seneti la Marekani litahitaji kuthibitisha mteule yeyote mpya wa nafasi hiyo.
////
Miaka mitatu baada ya rais wa wakati huo Donald Trump kuzishinikiza taasisi za afya za kitaifa nchini Marekani (NIH) kufunga ruzuku ya utafiti kwa kundi linalochunguza jinsi virusi vya corona vinavyowaathiri watu, shirika hilo limeanzisha upya tuzo hiyo. www.science.org/content/article/news-glance-respiratory-disease-vaccine-intensifying-cyclones-shaking-wood-building?
Ruzuku mpya ya miaka 4 inayotoa $ 576,000 kwa mwaka ni toleo la kuvuliwa la ruzuku ya 2019 kwa EcoHealth Alliance, isiyo ya faida huko New York City. Ruzuku hiyo ilijumuisha ruzuku ya Taasisi ya Virology ya Wuhan ya China (WIV), ambayo baadhi ya wachambuzi wa kihafidhina wanadai kuwa ilianza janga la COVID-19. Ruzuku iliyoanza upya inaondoa WIV, sampuli ya popo na watu nchini China, na majaribio yenye utata na virusi vya kuishi, mseto. Badala yake, inafadhili masomo ya genomes ya virusi vya popo na sifa ambazo zinaweza kusababisha ugonjwa wa binadamu na kazi ya maabara na protini za virusi na "virusi vya pseudo" ambavyo haviwezi kusababisha ugonjwa. NIH pia imeweka sheria mpya za uhasibu juu ya EcoHealth. Mnamo Januari, ukaguzi wa shirikisho uligundua kuwa EcoHealth ilikuwa imeripoti vibaya karibu $ 90,000 kwa gharama za misaada kadhaa tangu 2014 na kwamba NIH ilikosea kwa kutohalalisha kukomesha kwake (baadaye ilibadilishwa kuwa kusimamishwa) kwa ruzuku ya 2019.
