Visa vya COVID-19 katika mji mkubwa zaidi nchini China wa Shanghai vimeongezeka tena wakati mamilioni ya watu wakisalia wametengwa nyumbani chini ya vizuizi vya kuzuia maambukizi ya virusi vya corona (www.theguardian.com/world/2022/apr/03/covid-cases-rise-in-shanghai-as-millions-remain-in-lockdown)
Maafisa wa afya siku ya Jumapili waliripoti visa 438 vilivyothibitishwa kugunduliwa katika kipindi cha saa 24 zilizopita, pamoja na visa 7,788 vya ugonjwa huo, ikiwa ni ongezeko kidogo kutoka siku moja kabla.
Wakati idadi ndogo ya watu katika nchi kubwa duniani, idadi ya visa vya kila siku ni kubwa zaidi nchini China tangu virusi hivyo vilipogunduliwa kwa mara ya kwanza katika mji wa kati wa Wuhan mwishoni mwa mwaka 2019.
Shanghai ikiwa na watu wake milioni 26 wiki iliyopita ilianza kufungwa kwa hatua mbili, huku wakaazi wa eneo la mashariki la Pudong wakitakiwa kuruhusiwa kuondoka majumbani mwao siku ya Ijumaa, wakati majirani zao katika eneo la magharibi la Puxi walifanyiwa upasuaji wa siku nne.
Licha ya hakikisho hilo, mamilioni ya watu huko Pudong wanaendelea kufungwa majumbani mwao huku kukiwa na malalamiko juu ya utoaji wa chakula na upatikanaji wa dawa na huduma za afya.
Taarifa zilizowasilishwa kwa wakazi zilisema kuwa zilitakiwa kujipima kila siku ugonjwa wa COVID-19 na kuchukua tahadhari ikiwa ni pamoja na kuvaa barakoa nyumbani na kuepuka kuwasiliana na wanafamilia - hatua ambazo hazitekelezwi sana tangu siku za mwanzo za janga hilo.
Wakati huo huo, wakaazi wa mji wa Jilin waliweza kutembea kwa uhuru kuanzia Ijumaa kwa mara ya kwanza katika kipindi cha zaidi ya wiki tatu, shirika la habari la serikali CCTV limesema, likinukuu taarifa iliyotolewa na mji huo. Watatakiwa kuvaa barakoa na, wakiwa ndani ya nyumba, kukaa umbali wa mita moja (mita tatu). Mikusanyiko ya umma katika bustani na viwanja ni marufuku.
https://apnews.com/article/covid-business-health-china-shanghai-ef1a875b77200fb005b10aaa1fac0c0b
////
www.nytimes.com/live/2022/04/01/world/covid-19-mandates-cases-vaccine?
////
Wademokrat na Warepublican nchini Marekani wamekaribia kufikia makubaliano ya kupunguza mpango wa dharura wa kukabiliana na virusi vya corona hadi dola bilioni 10 kutoka dola bilioni 15.6, wakati walipofanya kazi ya kuvunja makubaliano juu ya mpango uliokwama wa fedha za shirikisho ulioombwa na Rais Joe Biden kwa ajili ya chanjo, matibabu na maandalizi dhidi ya tofauti za baadaye.
Siku moja baada ya Bwana Biden kuliomba bunge kuidhinisha fedha hizo, maseneta siku ya Alhamisi walikuwa wakijadili kuondoa kiasi cha dola bilioni 5 za msaada kwa ajili ya juhudi za chanjo duniani wakati wakihangaika kutatua mizozo kuhusu jinsi ya kufadhili mpango huo. Warepublican wamekataa kutumia fedha yoyote mpya katika juhudi za kukabiliana na janga la janga la shirikisho, wakisema kuwa fedha ambazo tayari zimeidhinishwa zinapaswa kutumika, lakini pande hizo mbili zimeshindwa kukubaliana juu ya mipango gani inapaswa kushughulikiwa.
Bila ya makubaliano hayo, haikuwa wazi kwamba watakuwa na kura za kusonga mbele katika Baraza la Seneti lililogawanyika, ambapo kura 60 - ikiwa ni pamoja na angalau 10 Republicans - zitahitajika. Mpango huo sasa unazingatiwa utakuwa chini ya nusu ya ombi la awali la ikulu ya White House la dola bilioni 22.5.
////
www.nytimes.com/2022/04/02/health/covid-testing-uk-denmark.html?
Serikali ya Uingereza siku ya Ijumaa ilifunga au kupunguza idadi ya mipango yake ya ufuatiliaji wa Covid , ikipunguza ukusanyaji wa data ambazo Marekani na nchi nyingine nyingi zilikuja kutegemea kuelewa tishio linalosababishwa na anuwai zinazojitokeza na ufanisi wa chanjo. Denmark, pia, maarufu kwa ufahamu kutoka kwa vipimo vyake vya kina, imepunguza kwa kiasi kikubwa juhudi zake za kufuatilia virusi katika miezi ya hivi karibuni.
Wakati nchi nyingi zikilegeza sera zao kuelekea kuishi na COVID badala ya kuifunga, wataalamu wa afya wana wasiwasi kwamba mifumo ya ufuatiliaji itakuwa dhaifu, na kufanya iwe vigumu zaidi kutabiri kuongezeka mpya na kufanya maana ya anuwai zinazojitokeza.
Tangu lahaja ya Alpha ilipoibuka mnamo 2020, Uingereza imetumika kama bellwether, kufuatilia lahaja hiyo pamoja na Delta na Omicron kabla ya kuwasili Merika. Baada ya kuanza polepole, juhudi za ufuatiliaji wa genomic za Amerika zimeboreshwa kwa kasi na ongezeko la kawaida la ufadhili.
Mwanzoni mwa janga hilo, Uingereza ilikuwa imejiandaa vizuri kuanzisha mpango wa kufuatilia virusi duniani. Nchi hiyo tayari ilikuwa nyumbani kwa wataalam wengi juu ya mabadiliko ya virusi, ilikuwa na maabara kubwa tayari kwa mlolongo wa jeni za virusi, na inaweza kuunganisha hiyo sequencing kwa rekodi za elektroniki kutoka kwa Huduma yake ya Taifa ya Afya.
Mnamo Machi 2020, watafiti wa Uingereza waliunda muungano wa mlolongo wa genomes nyingi za virusi kama wangeweza kuweka mikono. Baadhi ya sampuli zilitokana na vipimo ambavyo watu walichukua walipohisi wagonjwa, vingine vilitoka hospitali, na bado vingine vilitoka kwa tafiti za kitaifa.
Kundi hilo la mwisho lilikuwa muhimu sana, wataalamu walisema. Kwa kupima mamia ya maelfu ya watu bila mpangilio kila mwezi, watafiti wanaweza kugundua tofauti mpya na milipuko kati ya watu ambao hawakujua hata walikuwa wagonjwa, badala ya kusubiri vipimo kutoka kliniki au hospitali.
Kufikia mwishoni mwa mwaka 2020, Uingereza ilikuwa ikifanya uchunguzi wa genomic kwa maelfu ya sampuli za virusi kwa wiki kutoka kwa tafiti na vipimo, ikisambaza hifadhidata za mtandaoni na zaidi ya nusu ya genomes za virusi vya corona duniani. Desemba hiyo, data hii iliruhusu watafiti kutambua Alpha, aina ya kwanza ya coronavirus, katika mlipuko kusini mashariki mwa Uingereza.
Nchi nyingine chache zilisimama kwa juhudi zao za kufuatilia mageuzi ya virusi hivyo. Denmark ilianzisha mfumo kabambe wa kutenganisha vipimo vyake vingi vya virusi vya corona. Israel iliunganisha ufuatiliaji wa virusi na chanjo kali, na kutoa ushahidi haraka msimu wa joto uliopita kwamba chanjo hizo zilikuwa hazina ufanisi - data ambazo nchi zingine zilitegemea katika uamuzi wao wa kuidhinisha nyongeza.
Lakini Uingereza ilibaki kuwa mfano katika sio tu kutenganisha genomes za virusi, lakini kuchanganya habari hiyo na rekodi za matibabu na epidemiology ili kuelewa anuwai.
Hata katika wiki chache zilizopita, mifumo ya ufuatiliaji ya Uingereza ilikuwa ikiipa ulimwengu habari muhimu juu ya ba.2 subvariant ya Omicron. Watafiti wa Uingereza waligundua kuwa lahaja haina hatari kubwa ya kulazwa hospitalini kuliko aina nyingine za Omicron lakini inaruhusiwa zaidi.
Siku ya Ijumaa, tafiti mbili za kawaida za virusi vya corona nchini humo zilifungwa na theluthi moja zilirudishwa nyuma, na kuwashangaza watafiti wengi, hasa wakati tafiti hizo sasa zinaonyesha kuwa viwango vya maambukizi ya Covid nchini Uingereza vinakadiriwa kufikia kiwango cha juu: mmoja kati ya watu 13 . Serikali pia iliacha kulipia vipimo vya bure, na ama kufuta au kusitisha programu za kufuatilia mawasiliano na programu za sampuli za maji taka.
Kupunguzwa huko kumekuja wakati Waziri Mkuu Boris Johnson ametoa wito kwa Uingereza "kujifunza kuishi na virusi hivi."
/////
Ugonjwa huo unaoambukiza sana unaojulikana kama BA.2, ambao ulisababisha kuongezeka kwa visa vya virusi vya corona barani Ulaya, sasa ni toleo kuu la virusi hivyo katika kesi mpya za Marekani, kwa mujibu wa makadirio kutoka Kituo cha Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa (CDC) siku ya Jumanne.
Wiki iliyopita, katika World Health Organization Alisisitiza kwamba BA.2 ilikuwa toleo kuu la Omicron duniani kote, na Dr Rochelle Walensky, mkurugenzi wa CDC, alisema anatarajia hivi karibuni itakuwa kubwa nchini Marekani.
Wanasayansi wamekuwa wakiangalia BA.2, moja ya aina tatu tofauti za maumbile ya aina ya Omicron ya virusi vya corona, ambayo iligunduliwa na watafiti wa Afrika Kusini mnamo Novemba 2021.
BA.2 ilitambuliwa kwa mara ya kwanza nchini Marekani mwezi Desemba, na ilichangia asilimia 55 ya visa vipya vya Marekani katika wiki iliyomalizika Jumamosi, kwa mujibu wa makadirio ya C.D.C. siku ya Jumanne. Takwimu hizo ni makadirio mabaya chini ya marekebisho kama data zaidi inakuja, kama ilivyotokea mwishoni mwa Desemba, wakati shirika lililazimika kupunguza kwa kiasi kikubwa makadirio yake ya kuenea kwa kitaifa kwa lahaja ya BA.1 Omicron. Kabla ya hapo, lahaja ya Delta ilikuwa kubwa.
/////
Lalita Panicker ni Mhariri wa Ushauri, Maoni, Hindustan Times, New Delhi
